Io Saturnalia - Temple Saturnus, Forum Romanum

El nombre Saturnales viene del latín Saturnalia, nombre de una importante festividad romana asociada al fin del ciclo anual y al solsticio de invierno, dedicada al Dios Saturno.

Lasfiestas empezaban el 17 de diciembre con unos rituales en el templo de Saturno, tras lo cual el Estado romano sufragaba un multitudinario banquete que se extendía por las áreas públicas y al que cualquiera estaba invitado. Entonces se adornaban las casas con plantas y figurillas y se encendían velas durante los siete días siguientes, que eran días seguidos de continuas celebraciones familiares y comilonas en que se intercambiaban regalos, celebrando la igualdad y fraternidad humana y los esclavos eran sentados a las mesas y servidos por sus dueños con los más exquisitos manjares, liberándolos de sus obligaciones habituales. La gente se felicitaba mutuamente con el grito de Io, Saturnalia, Acabada la fiesta, se empalmaba con la celebración del día del nacimiento del Sol Invicto el 25 de diciembre.